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2026年5月21日

なぜ日本人には英語が速く聞こえるのか | 英語は「音節」、日本語は「モーラ」の言語

なぜ日本人には英語が速く聞こえるのか | 英語は「音節」、日本語は「モーラ」の言語
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「英語が速すぎて聞き取れない」

多くの日本人が、そう感じています。

しかし実際には、ネイティブが極端に速く話しているわけではありません。

原因は、日本語と英語の「リズム構造」の違いにあります。

英語は、強勢リズム(stress-timed rhythm)の言語です。

強い音を中心に発話が組み立てられ、弱い音は短く圧縮されます。

つまり英語は、

「強弱で流れる言語」

です。

一方、日本語は拍リズム(mora-timed rhythm)の言語です。

各モーラがほぼ同じ長さで発音されます。

例えば、

・ニホン(ニ・ホ・ン)
・ガッコウ(ガ・ッ・コ・ウ)

のように、日本語は均等な時間で音が並びます。

つまり日本語は、

「均等に刻む言語」

なのです。

この違いが、日本人の英語リスニングを難しくしています。

例えば interesting。

日本語では、

「イ・ン・タ・レ・ス・ティ・ン・グ」

のようにモーラ単位で均等に分解されます。

しかし英語では、

「IN-tres-ting」

のように、強勢を中心に圧縮されます。

英語は単語を一つずつ並べる言語ではありません。

強勢リズムの中で音が連続的に変化していく言語なのです。

日本語話者は、無意識に英語もモーラ単位で均等に発音しようとします。

その結果、

・英語が平坦になる
・リズムが崩れる
・リスニングが難しくなる

という問題が起こります。

英語を聞き取れるようになるためには、単語数を増やすだけでは不十分です。

英語特有の「強弱リズム」を身体レベルで理解する必要があります。

エースプロでは、日本語と英語のリズム構造の違いを、呼吸・発声・共鳴・調音・リズムの5つの観点から科学的に分析しています。

英語が聞き取れない原因は、単語力だけではありません。

「音の並び方」が、日本語と根本的に違うのです。

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執筆: 竹内眞生子

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